Cel mai bine cunoscut pentru stelare cântând și acționează cariera, se întinde de șase decenii, steaua globala a fost, de asemenea, un activist influent, care nu a fost frică să împingă limitele

Cuvintele de la Michelle Davies

Într-o după-amiază, în septembrie 1944, în vârstă de 17 de ani, Eartha Kitt și prietenul ei Joyce au stat în picioare pe o strada din New York, în afara cinematografului au tocmai a plecat, atunci când o fată se apropie de ei pentru ghidare la Max Factor make-up magazin. „Am întrebat-o de ce ea a fost de gând, pentru că nimeni nu a purtat vârsta noastră make-up atunci,“ Kitt a spus mai târziu. „Ea a spus că nu a fost pentru ea, a fost pentru Katherine Dunham -. Și mintea mea tocmai a«clic»“ Katherine Dunham Compania a fost de renume mondial, dansatorii săi exclusiv negre care apar în mod regulat pe Broadwayand în filme. Kitt, care a iubit performante la școală, a spus fetei, „Dacă mă poți lua să o întâlnească, o să te duc la magazin.“ A fost de acord, iar a doua zi Kitt a mers cu ea la o auditie - și a primit o bursă de studii la fața locului. Acesta a fost inceputul unei cariere in muzica si actorie, care ar dura șase decenii.

Născut Eartha Mae Kitt la 17 ianuarie 1927 în Carolina de Sud, numele tatălui lui Kitt a fost redactat în certificatul de naștere, dar el se crede a fi fost fiul alb al omului care deținea o fermă în cazul în care mama ei, Annie Mae (Cherokee și origine africană), ales de bumbac. Kitt a fost evitat de către comunitățile alb și negru deopotrivă. „Am avut părul roșcat și am fost prea ușoară“, își amintește ea. „Toata lumea ma sunat«fata aia galbenă»și nimeni nu ma vrut.“

Zeci de ani mai târziu fiica ei, Kitt Shapiro, a spus mama ei „procedaseră cicatricea respingerii ei toată viața ei. Ea nu a simțit foarte confortabil în propria piele „. Când Kitt a fost de cinci, mama ei a pus o familie substitutivă care a făcut-o alege bumbac, bucătar, grădină și face gospodărie pentru Keep ei. (. Într-un interviu emoțional în 1989, ea a spus copiii adolescente au bătut și a abuzat sexual) în vârstă de opt, după moartea mamei sale - de la suspectat de otrăvire - Kitt a fost trimis să trăiască cu o mătușă în districtul Harlem din New York. Ea a arătat o aptitudine pentru pian și cântând la școală, dar a fost de lucru ca o croitoreasă când a obținut audiția cu Katherine Dunham.

Pentru următorii șase ani, Eartha Kitt turneu cu compania în Europa și America de Sud. În Parisin 1950, în vârstă de 23 de ani, ea a dezvoltat un act de cabaret solo, la un club de noapte numit lui Carroll. Într-o seară, Orson Welles a fost în audiență pentru a asista la ei furișîndu peste sezlonguri, iradiind evocatoare seducție, feline. El a descris ca fiind „femeia cea mai interesanta din lume“, și a aruncat-o ca Elena din Troia în producția pariziană Dr Faustus. După un parcurs aclamat, Kitt a revenit la New York, o stea înfloritoare și a început o carieră de înregistrare, cu cântece, inclusiv eu vreau să fiu rău, doar un Fashioned Girland vechi, cel mai faimos Santa Baby. Ea a vorbit patru limbi, dar ar putea cânta în șapte.

Particular, Kitt luptat să se echivaleze cu personalitatea ei scena. „Nu cred că m-am gândit vreodată de el ca fiind mine“, a spus ea. „Eu pot merge în ființă Eartha Kitt odată ce am make-up si peruci si gene... Un personaj din lumea basmelor.“

Pe masura ce faima ei a crescut, Eartha Kitt a devenit un magnet pentru oameni albi bogați. Charlie Revson, fondatorul Revlon, creat chiar un ruj de buze (Foc și gheață) în onoarea ei. Relațiile ei a făcut-o țintă pentru abuz, care-i înfuria. Actorii negru Sidney Poitier și Harry Belafonte a avut iubite albe, dar acestea nu au fost criticate pentru ea. "Oamenii ar spune:«De ce nu te-ai măritat cu un negru?»Și aș răspunde:«Pentru că fetele albe le-a avut!», A spus ea mai târziu. 26 de ani, ea a întâlnit Arthur Loew Jr., un corp de la Hollywood - străbunicii lui fondat MGM și Paramount, el ar Debbie Reynolds și datat Janet Leigh, și cel mai bun prieten al său a fost James Dean. Loew a vrut să se căsătorească Kitt, dar familia lui a fost îngrozită. „Mama lui a spus,«am să-l împușc în picior înainte de a se căsătorește cu o femeie maro-jupuite,»“ Kitt mai târziu sa plâns.

În 1959, prietenii ei introdus agent imobiliar Bill McDonald, de asemenea, alb. S-au căsătorit mai 1960, iar fiica lor Kitt sa născut în noiembrie 1961. Maternitatea a avut un efect profund asupra stelei. „Ea mi-a adus ceva ce mi-a lipsit mereu: seninătate“, a spus Kitt. „Va fi adus cu toată dragostea și afecțiunea pe care toată lumea are nevoie, și pe care n-am avut.“ Casatoria poticnit, cu toate acestea, și în 1964 ea a divorțat McDonald pe motive de cruzime mentală. „Soțul meu este un om de succes, dar pur si simplu nu suficient de lumesc pentru mine“, a spus ea. Pentru Kitt, fiind lumesc a însemnat având o înțelegere a problemelor care afectează societatea și încearcă să le rezolve. În 1966, ea a fondat Fundația pentru Tineret Kittsville copiilor defavorizați din Los Angeles, și a sprijinit, de asemenea, o inițiativă comunitară de la Washington, care a ajutat tinerii stea departe de necazuri. Prin această etapă, ea a fost o mare stea, cu filme, cum ar fi St Louis Blues, a jucat alaturi de Nat King Cole, ridicând profilul ei. În 1967, ea a lovit o mare carieră, reușind Julie Newmar ca Catwoman în Batman. Împreună cu Steaua Trekactress Nichelle Nichols, ea a fost una dintre primele femei afro-americane pentru a asigura un rol principal pe televizor care nu o înfățișeze ca slujitor al cuiva.

Dar spiritul ei sincere, ei aterizat în necazuri. În 1968, ea a fost invitat la un prânz la Casa Albă cu „Lady Bird“ Johnson. America a fost în criză peste războiul din Vietnam și KITT, care s-au opus, a făcut un discurs plin de pasiune, spunând: „Tu trimite cel mai bun din această țară în afara de a fi împușcat și mutilat.“ Prima doamnă a fost adus la lacrimi - iar reculul a fost brutală. Kitt a pierdut locul de muncă profitabile, iar CIA a întocmit un dosar pe ea. Dar ea a fost nepocăit. „Ani de zile am fost de acord cu ideea că entertaineri nu ar trebui să fie implicat în politică“, a spus ea. „[Dar] îmi dau seama din cauza contactului nostru cu publicul trebuie să vorbească, pentru a face pe cei responsabili mai conștienți de ceea ce se întâmplă în cazul în care, probabil, nu se poate vedea.“

Încă popular în Marea Britanie, Eartha Kitt sa mutat la Londra, și, de asemenea, turnee în Europa și Africa de Sud. În cele din urmă SUA încălzit din nou cu ea, și ea a revenit la Broadway în 1978, când a fost nominalizat pentru primul ei premiu Tony pentru musicalul Timbuktu! Ea a fost, de asemenea, invitat înapoi la White Houseby președintele Jimmy Carter. Următorul deceniu a văzut mutarea ei în arena disco cu piesa Where Is My Man? Ea a câștigat un public mare gay, și reciprocated prin acordarea de beneficii pentru organizațiile de HIV / SIDA și susținerea egalității de căsătorie. Ea a adăugat, de asemenea, Unicef ​​la registrul ei de caritate.

„[Hers] este povestea uneia dintre femeile cele mai singulare ale varsta ei: un animator american negru, care nu ar permite ea să fie redusă la un stereotip rasiale, care a insistat întotdeauna pe individualitatea ei“, spune John L Williams în Mistress Americii : Viața și timpul lui Eartha Kitt. Beyoncé, între timp, și-a făcut-o pictogramă feministă pentru o nouă generație de eșantionare un interviu 1982 - în care Kitt respinge scathingly sugestia că ea ar trebui să compromită pentru un om - in timpul show-ul live.

Eartha Kitt a devenit bolnav cu cancer de colon în 2006 și a murit doi ani mai târziu, la 25 decembrie. Dar fiica ei a rezumat influența continuă mama ei, atunci când ea a spus: „Ea poate fi venit în această lume care aparține nimic și nimeni, dar că nu este modul în care ea a plecat.“